Als u al met een paar klinieken hebt gesproken, staat u zeker voor een dilemma of de implantaten waarmee zij werken werkelijk zo goed zijn als zij u proberen te overtuigen en hoe u daar zeker van kunt zijn. De kans is groot dat u gehoord hebt van merken als Straumann en Nobel Biocare. In dit artikel vertellen wij u over de verschillende merken, de prijsverschillen, hoe de implantaten worden vervaardigd, hoe ze verschillen en vooral – hoe u ervoor kunt zorgen dat u goede kwaliteit krijgt voor uw geld. Tandheelkundige implantaten worden al jaren gebruikt met een succespercentage van meer dan 96%, en de bereidheid van vele bedrijven om zich in de €500-schroefbusiness te begeven heeft geleid tot een grote marktverzadiging en een moeilijk te navigeren reclamemist. Maar om u te helpen begrijpen hoe dit te navigeren, laat ik in zeer elementaire termen uitleggen hoe een implantaat wordt vervaardigd en waarom ik denk dat het materiaal, de verwerking en het ontwerp meer marketingtrucs zijn dan een echt voordeel. Dit is belangrijk om meer duidelijkheid te verschaffen over wat men moet weten wanneer men een keus moet maken.
HET MATERIAAL Alle tandheelkundige implantaten zijn gemaakt van het metaal titanium. Titanium dat in tandheelkundige implantaten wordt gebruikt, heeft speciale onzuiverheden om aan de eisen te voldoen en is ingedeeld in verschillende categorieën, namelijk Grade-4 en Grade-5 geschikt voor dit specifieke doel. Grade-4 en Grade-5 betekent niet dat het ene beter is of niet, het betekent alleen dat het andere eigenschappen heeft. Ik leg dit uit omdat marketeers, en vaak ook patiënten, speculeren op deze classificaties en ze opeisen alsof het een soort privilege is. De waarheid is dat alle in de EU vervaardigde implantaten aan strenge normen voldoen en u kunt gerust zijn als u een TUV-certificaat te zien krijgt. Eis het! Ga de implantaten uit Turkije, China en Israël uit de weg, want daar gelden andere eisen en regels.
BEHANDELING Een ander belangrijk punt is de oppervlaktebehandeling. Het is belangrijk omdat het zich aan het bot bindt in een proces dat osseointegratie heet. Dit is waar bedrijven creatief worden en “speculeren” over wie een beter proces heeft, door allerlei marketingtrucs toe te passen zoals beoordelingen, enquêtes, metingen, enz. Wat ik persoonlijk in verschillende fabrieken heb gezien, en wat ik als een geldig argument beschouw, is dat goedkope productiebedrijven waarschijnlijk een deel van de chemische procedures bij de oppervlaktebehandeling “besparen”. Voornamelijk omdat een deel van het proces bestaat uit het bespuiten van de implantaten met fijn zand – ze lieten me zien hoe de dure machines dat voor elk implantaat afzonderlijk doen, en dat er handmatige processen zijn, terwijl de goedkope machines honderden implantaten tegelijk plaatsen en de polijsthoeken dus niet goed verdeeld zijn. Los daarvan zijn er behandelingen met zuren en andere chemicaliën. In Europa zijn er bijvoorbeeld maar een handvol grote bedrijven die de sterilisatie doen en daar komen alle implantaten vandaan.
ONTWERP Er zijn ook verschillen in het ontwerp – elk bedrijf beweert dat hun unieke ontwerp voordelen biedt voor de patiënt. Het grootste idee achter het ontwerp is eigenlijk de wens van elke producent om artsen te beperken tot het gebruik van alleen hun instrumenten voor het inbrengen van de implantaten. Dit beperkt ook waar een patiënt een bepaald implantaat kan “onderhouden” – als het een impopulair merk is, zal het moeilijk zijn een tweede arts te vinden die de klus kan klaren.
MERK De honderden producenten van implantaten kunnen worden onderverdeeld in drie algemene categorieën:
Categorie 1: Er is wetenschappelijk onderzoek dat de voordelen op lange termijn van de implantaten in deze categorie bevestigt. Deze implantaatsystemen worden beschouwd als de beste kwaliteit en worden aangeboden tegen de hoogste prijzen. Tot de merken behoren Straumann, Nobel Biocare en enkele andere.
Niveau 2: Er bestaat wetenschappelijk onderzoek en validatie van het succes van deze implantaatsystemen die in het midden-segment geprijsd zijn. De implantaten komen voornamelijk uit West-Europa, de VS, Japan en Zuid-Korea.
Niveau 3: Weinig of geen wetenschappelijk onderzoek ondersteunt het klinisch gebruik van deze implantaten. De systemen in deze groep lijken meestal op de technologieën van de eerste twee categorieën en worden aangeboden met aanzienlijke prijskortingen. Deze implantaten worden aangeboden door een onbeperkt aantal fabrikanten – van welvarende Europese landen tot aan Turkije en China.
Bij de voorbereiding van dit artikel hebben we veel wetenschappelijk onderzoek gelezen. De volledige lijst is hieronder beschikbaar. Het onderzoek is duidelijk – er is geen wetenschappelijk bewijs voor de voordelen van het ene type implantaat boven het andere, van het ene merk boven het andere. Mislukt een implantatie dan is dit bijna altijd het gevolg van andere factoren, namelijk het niet volgen van vastgestelde protocollen. De beroemde pionier op het gebied van implantaten professor George Zarb zei dit het beste:
“Implantaten falen niet. Wanneer implantaten correct worden geplaatst bij gezonde patiënten, bereiken zij osseointegratie (d.w.z. hechting aan het bot). Als implantaten falen, is dat te wijten aan een fout van de chirurg” (link naar interview).
De vraag is dus niet “Welk implantaatsysteem is het beste?” maar eerder “Welke implantaten zijn geschikt voor het specifieke geval?”.
